Aujourd’hui: canicule dans toute la France, nous avons pris les devants nous montons à 2000 mètres. Nous avons réservé une excursion à 13h au train d’Artouste, le train le plus en altitude d’Europe qui a été construit dans les années 1920 pour la mise en place de la centrale hydroélectrique d’Artouste pour l’acheminement des ouvriers et du matériel. Une fois l’usine construite, il a été démantelé. Mais à l’usage il s’est avéré que la ligne était nécessaire à la maintenance de l’usine et elle fut remise en place. Quelques années plus tard -sur suggestion du conseil général du département- la compagnie des chemins de fer du midi l’ouvrit aux touristes.

Pour prendre ce petit train, il faut remonter la vallée d’Ossau jusqu’au lac de Fabrèges.

Du lac on prend une télécabine et l’on arrive à la gare de départ. Le train est très étroit pour pouvoir passer sur la voie escarpée, les rails n’ont que 50 cm d’écartement. Et du coup le train est tout mini, on tient à 2 dans la largeur. On passe tout juste dans le tunnel de l’ours pour sortir sur l’autre versant de la montagne.

La vue est belle et impressionnante, les pentes sont raides dans les Pyrénées. Après 1 h de train ponctuée par des arrêts aux croisements la voie est un monorail, il y a 4 arrêts pour croisements.

Nous avons à peine 1 heure sur place cette mesure a sans doute été prise pour limiter le nombre de personnes sur le lac en même temps. C’est un peu frustrant, il existe des billets « d’escapade » pour repartir au dernier train. On avait hésité, ils prévoyaient des orages et avec l’entorse d’Alexis…. mais au moment de prendre les billets toutes les sorties « escapade » avaient été prises…

Nous avons bien pu profiter de la vue depuis le train. De retour dans la vallée nous nous baignons dans le gave entre Aste-Béon et Castet. Nous étions allés demander conseil en passant à l’office du tourisme de Laruns avant de monter à Artouste.

Bien refroidis par la rivière, notre mission pour  échapper à la canicule a été couronnée de succès!